8 Demokrati
Tillit i befolkningen henger sammen med opplevelse av tilhørighet og mulighet til å påvirke sine omgivelser. Demokratiet i Norge utfordres og tillitsforholdet mellom borgere, myndigheter, politikere og velgere er viktig for demokratiets funksjon. Nasjonale undersøkelser viser at tilliten til norske demokratiske institusjoner er relativt stabil. Nedgangen i valgdeltakelse i 2023, kan indikerer et behov for å stimulere samfunnsengasjement for å øke tilliten til politiske prosesser. Politikere står overfor hatytringer, trusler og desinformasjon. Tiltak for å beskytte folkevalgte og opprettholde et trygt demokratisk miljø, inkludert bevissthetsskapende tiltak, er viktig.
Valgdeltagelse og tillit
Demokratiet bygger på bred deltagelse der innbyggerne opplever å ha sine talspersoner i politikken. Derfor kan valgdeltagelsen brukes som et mål på deltagelse og engasjement i samfunnet.
Valgdeltagelsen er tradisjonelt høyere ved Stortingsvalg enn kommunevalg. Arendal hadde en økning i deltagelsen i kommunevalget fra 2015-2019, men en nedgang i 2023 som er i samsvar med regionen og Norge.
Figuren under viser valgdeltagelsen i kommunevalg og stortingsvalg:
Kilde: Kommunehelsa statistikkbank
Fylkeshelseundersøkelsen viser at 85 % av innbyggerne i Arendal opplever stor grad av trygghet. Der det på en skala fra 1-10 oppgis en grad på 8,96 at en opplever trygghet på stedet en bor (Agder spredning 8,8-9,58), og en grad på at folk flest er til å stole på 7,24 (Agder spredning 7,23 6,6-7,47).
En grunnleggende tillit mellom folk og myndigheter, politikere og velgere har lenge vært å betrakte som et av vårt lands fortrinn. Et velfungerende demokrati skal sikre lik beskyttelse av rettigheter og like muligheter for innflytelse for alle grupper (Tilstandsanalyse av det norske demokratiet, Institutt for statsvitenskap, UiO 2023). Tillitsundersøkelsen gjennomføres årlig og presenteres under Arendalsuka. Den er viktig for å fange opp om utviklingen av tillit i samfunnet, og det spørres om grad av tillit til forskjellige aktører.
Figuren under viser utviklingen av tillit frem til 2023 for Norge, og viser lite endring. (Arendalsukas tillitsundersøkelse). Det er verdt å merke aldersforskjellen, at 71 % av 18-29 åringene svarer at de har høy grad av tillit til kommunestyret, mens i aldersgruppe 30+, svarer kun 57 % at de har høy grad av tillit til kommunestyret.
Kilde: Arendalsukas tillitsundersøkelse
KS sin undersøkelse og FoU rapport omkring folkevalgte viser at politikere som deltar i det offentlige ordskiftet blir utsatt for hatefulle ytringer, trusler og forsøkt påvirket med feilaktig informasjon. Det kan være en trussel for demokratiet og viser viktigheten av tiltak, støtte, håndtering og bevissthet av hatytringer, trusler og desinformasjon for at folkevalgte skal stå i og rekrutteres til lokalpolitikken. Se rapporten Hatytringer-trusler-og-desinformasjon-mot-folkevalgte.pdf (ks.no).