Valget ble tatt
-Jeg fikk en brennende følelse om at vi ikke hadde hjulpet nok mennesker. Jeg ville at vi skulle hjelpe noen!
Og med dette som utgangspunkt dro hun hjem til Roar for å fortelle at de måtte bli fosterforeldre.
Ballen begynte å rulle og de to som begge har barn fra tidligere ekteskap bestemte seg for å dra på informasjonsmøte. Etter dette ble det mange runder, avveiing for og imot- og det tok enda noen måneder før de endelig hadde tatt det viktige valget. Og prosessen var i gang.
-Etter at vi hadde meldt inn vår interesse måtte vi igjennom opplæringsprogrammet PRIDE. Dette gikk over flere måneder, og er en form for sertifisering.
Her hadde de en nøye gjennomgang av egen oppvekst og egen psyke, for å få en kartlegging om de var i stand til å mestre en slik oppgave.
-Alle foreldre burde hatt et slikt kurs. Her fikk vi også en god refleksjon på hvordan vi som par håndterer konflikter og står sammen i krigen, sier hun ettertenksomt.
De fikk innsyn i rapporten da den var ferdig utarbeidet.
-Fy flate, det var deilig å lese sånne fine ting om seg selv, ler hun.
Trygge rammer
Dernest gikk Bufetat i gang med å finne et fosterbarn de mente kunne passe for akkurat denne familien. Det gikk om lag ett par måneder før de hørte noe mer.
-Jeg husker så godt da vi endelig fikk vite at de hadde funnet en fosterdatter til oss, og at vi endelig skulle få lov til å møte henne.
De brukte noen uker på å bli kjent før innflytting. Her var det viktig at det ikke bare skulle være
Tone Pernille og Roar som ønsket seg henne, men at også hun fikk velge dem.
Så flyttet hun inn, og dette ble starten på en helt ny epoke for dem alle- og nå har deres første fosterdatter flyttet ut, og venter selv barn om kort tid.
-Jeg er så heldig som får lov til å bli med på alle de store, fine og også fæle begivenhetene i livet hennes, selv om hun nå har flyttet ut. Og tenk, nå skal jeg bli mormor- til tvillinger, jubler hun. Dette er premien. Også det å få feire jul sammen med hele storfamilien. Dette er som en skikkelig deilig dessert, ler hun.
Tone Pernille legger ikke skjul på at det å være fosterforeldre også til tider er en stor jobb. Det å ha ansvar for barn og ungdom er jo ikke bare en dans på roser. Særlig ikke når det omhandler fosterbarn med en røff start på livet.
- Det er til tider en tøff jobb, man skal kunne stå i vanskelighetene, ta upopulære beslutninger, bygge opp tillit om at fosterbarnet er elsket- og selv forstå at når man står midt i en storm er de gangene barnet virkelig trenger en mest.
-Det er kanskje også viktig å vite at ikke alle fosterbarn føler de har en stabilitet og trygghet i bunnen, og det å bygge den trygge muren er uhyre viktig, sier hun.
Om det stormer er det godt å vite at man har et faglig nettverk der man kan få hjelp. 24/7.
-Man har alltid noen å snakke med og tilgang på faglig støtte, sier hun.
Tone Pernille oppfordrer alle til å vurdere om de har plass til en ekstra.
- Det er så mange som trenger hjelp der ute, påpeker hun.
Berikelse
De fleste som er fosterforeldre, har også mulighet til å kombinere dette med helt eller delvis ordinær jobb. Ekteparet Sivertsen/Laugerud har hele tiden, både før og etter de ble fosterforeldre, drevet frem spennende prosjekter og har satt avtrykk i kommunen vår. Og om dere drar kjensel på ekteparet kan det komme av deres aktive livsstil. De har blant annet bygd opp klatreparken på Hove i sin tid, de driver teambuilding og foredrag gjennom sitt firma Wannado, Tone Pernille driver HestFo og terapiridning hos Søstrene Kjevik, der hun også har en liten stilling på gården. Mens Roar arrangerer kajakk-kurs og Grønnlandsekspedisjoner. Til sommeren skal de formilde kystkultur fra sin 46- fots seilbåt- og de har vind i seilene.
I august i fjor kom et nytt fosterbarn inn i hjemmet deres. Det er de virkelig glade for, og oppfordrer andre å gjøre det samme.
-Det er en berikelse i livet, og utrolig godt for sjela å hjelpe andre mennesker. Det gjør meg rett og slett skikkelig stolt, presiserer Tone Pernille, med en krystallklar oppfordring om at flere bør vurdere å åpne hjemmene sine.
Stolt barnevernleder
Rett før jul hadde barnevernstjenesten i Arendal kommune tilsyn av Statsforvalteren om hvordan kommunen følger opp barn som er i fosterhjem. Arendal kommune fikk tilbake en flott rapport. Uten ett eneste avvik, og barnevernleder Karina Antonsen er stolt over den flotte jobben som de ansatte gjør i samarbeid med fosterforeldre.
Tjenesten fikk gjennomgående gode tilbakemeldinger fra Statsforvalteren om at de sikrer god oppfølging av barn i fosterhjem. Blant annet kom det frem at barn blir lyttet til og får medvirke i eget liv, og at tjenesten sikrer trygge og gode tjenester for barna.
Barnevernstjenesten har et stort fokus på ivaretakelse av fosterforeldre, og tilbyr en tett oppfølging av ansatte og tjenesten. De har også utviklet et godt kurs- og veiledningstilbud til alle fosterhjem.
-Dette gis både individuelt og i gruppe sammen med andre fosterforeldre, og Arendal har nylig gjennomført en spørreundersøkelse blant sine fosterforeldre om kvaliteten på oppfølgingen fra tjenesten, hvor de fikk positive tilbakemeldinger om at fosterforeldre var fornøyde, forteller Antonsen.
Ønsker å komme i kontakt med deg
-Det er mange myter om barneverntjenesten og deres virkemidler. Men jeg opplever virkelig at de lever opp til navnet sitt, og til enhver tid jobber for å verne om barna. Det er ikke sånn at de går inn og «tar» barn uten grunn. De har mange støttetiltak og måter å hjelpe en familie til å klare seg best mulig. Jeg vet om mange familier som strever, der barnevernet er inne og støtter og hjelper biologiske foreldre så godt de kan. Og i mine erfaringstilfeller har dette vært gjort først, før foreldre og barn/ungdom har blitt enige med barnevernstjenesten om at det kan være bedre å vokse opp i stødigere rammer. Da heter det frivillig plassering, avslutter Tone Pernille Sivertsen.
Barnevernstjenesten ønsker å komme i kontakt med deg som bor i Arendal kommune. Når barn ikke lenger kan bo hjemme for en kortere eller lengre periode, er det nesten helt avgjørende for barnet at det kan fortsette å bo i nærområdet der skole, venner og fritidsaktiviteter er kjent.
-Er du f.eks. lærer, fritidsmedarbeider, nabo eller annen voksen med overskudd og ønske om å hjelpe, så vil vi gjerne komme i kontakt med deg, smiler Karina Antonsen.
Les mer om det å bli fosterhjem