Flaskeskute fra Kjell Birkeland og Arendal 300 ble det også, overrakt av jubileumskoordinator Jan Kløvstad.Under stor jubel delte varaordfører Inger Brokka de Ruiter ut Arendal kommunes kulturpris til Audun Dertz før konserten med Arendal Big Band i Arendal Kulturhus lørdag 16. desember.
Audun fikk prisen, som består av Nils Bellands litografi ”Skogskatedral. Kveld II.”, samt en gavesjekk på kr 10.000, for sin store innsats i Arendals musikkliv og spesielt Arendal Big Band, som han ledet i hele 32 år. Han overtok som musikalsk leder i bandet i 1990. Men allerede ti år tidligere var han med på å starte bandet, som lenge het Arendal Storband. Der markerte han seg fort som en dyktig trommeslager.
Som musikalsk leder førte han sammen musikere og vokalister fra ulike miljø. Med sin entusiastiske lederstil skapte han konserter med høy musikalsk kvalitet og heftig energi, med musikk av blant annet Beatles, Pink Floyd, Jimi Hendrix, ABBA og andre store artister og band. Audun var også musikalsk ansvarlig for åpningskonserten til Arendal Kulturhus i 2005 og fikk Norsk jazzforums storbandpris i 2011.
I 2022 forlot han roret i Arendal Big Band, som hadde vært en stor del av livet hans i 32 år. Han fant til og med sin fru der! Nå er han pensjonist. Men han gleder oss heldigvis fortsatt som trommeslager i det nystartede jazzfunksoulbandet MCD, som skal ha konsert i kulturhuset 1.februar. Vi gratulerer Audun Dertz med en svært fortjent kulturpris!