Flere må høre
-Flere må høre om arbeidet på Dampen, uttalte en av politikerne som nylig besøkte gjengen på tilholdsstedet deres på Strømsbu. Tilbudet retter seg mot ungdom mellom 16 og 29 som er utenfor utdannings- og arbeidsliv, og fremmer overgang til arbeid eller utdanning. Ikke minst lot politikeren seg imponere over de gode resultatene.
Velkommen
To store smil møter meg i det jeg åpner døra på Dampen. Før jeg vet ordet av det, har jeg både en kaffe og en brødskive i hånda. Det er Cathrine H. Furuvik og Anne Marit Eppeland Bilstad som tar meg så varmt imot. Sammen er de ansvarlig for dette tilbudet for ungdom, et tilbud som hadde oppstart høsten 2023. De forteller at det hele begynte med et vedtak i Fylkestinget. Der ble det satt søkelys på behovet for å gjøre noe med det store antallet ungdommer i vår kommune som av ulike årsaker ikke klarer å fullføre skolegangen sin. Nøkkelordene var «arbeidsliv», «hverdagsliv» og «skolefag».
Tenke nytt
Det er NAV, Agder fylkeskommune og Arendal kommune som står sammen om tilbudet på Dampen. Felles for dem alle var erkjennelsen av at de ikke hadde lyktes godt nok med denne gruppen ungdommer. Tiden var med andre ord overmoden for et lagarbeid for å skape endring. Nå fikk ungdommene som tidligere hadde møtt både jobbveiledere og NAV-ansatte på sterile kontorer, møte dem på en helt ny måte, i varme og vennlige lokaler på Dampen - med fokus på sosialfaglig oppfølging. - Skal du jobbe på Dampen må du være fleksibel, tålmodig, og løsningsorienter sier Cathrine. Samtidig må du kunne jobbe på kryss og tvers mellom ulike tjenester i kommunen, som barnevern, oppfølgingstjenesten, familietjenesten, Ung Arena, Nye Mønstre, Jobbklar, arbeidsgivere og mange, mange flere.
130 i måneden
I dag er det 130 ungdommer i snitt per måned innom på Dampen, forteller Cathrine. Noen kommer for samtale med jobbveileder, andre for å få undervisning i fellesfag fra videregående skole. Noen er her også fordi Dampen er en viktig sosial møteplass for dem. Stikkord for tilbudet er tett oppfølging, trygghet og mestring. For noen er også Dampen en viktig arena for å øve på å ha faste oppmøtetidspunkt og slik få innarbeidet gode rutiner i hverdagen. Gratis lunsj er et viktig element i det sosialfaglige arbeidet, sier Anne Marit. Det er ikke alle som er vant til å spise i felleskap med andre.
Frivillig tilbud
På Dampen kan ungdommene være så lenge de vil, så lenge de har en plan med å være der. Tilbudet er helt frivillig forteller Cathrine og Anne Marit. Veien inn til tilbudet på Dampen går gjennom flere ulike kanaler som, oppfølgingstjenesten i videregående skole, ungdomsavdelingen i NAV Arendal og via andre samarbeidspartnere i kommunen. Felles for alle ungdommene som kommer innom på Dampen er at de begynner med en avklaringssamtale. - Viser det seg at Dampen ikke er det rette tilbudet for dem, så sørger vi for å bistå dem til de finner rette instans.
I sommerjobb
Du må skrive om sommerjobbprosjektet også, sier damene. For denne sommeren var det faktisk en liten revolusjon på sommerjobbmarkedet i Arendal. Med tidenes lagarbeid mellom Dampen, NAV marked og Ung Arena fikk 40 ungdommer 100 timers sommerjobb hver. Prosjektet ble finansiert med lønnsmidler fra kommunen, og det ble lagt til rette for CV- og jobbsøkeverksted på kveldstid på Dampen. Ungdommene ble skrevet inn i Arendal kommune sitt lønningssystem, og fikk lønn etter tariff. Endelig var de ikke på tiltak, men ordinære arbeidstakere. 37 av 40 gjennomførte hele sommerjobbperioden. Flere av ungdommene gikk tilbake til videregående skole etter sommerjobben. Andre startet på lærlingeløp. Noen har fått deltidsjobb, og en har til og med startet på høyere utdanning. – Dette er forebyggende arbeid på sitt beste. Nå håper de på friske midler til neste år, slik at sommerjobbsuksessen kan fortsette. Ikke minst ønsker de at offentlige virksomheter neste år vil bidra like mye til lagarbeidet som det private virksomheter gjorde i år.
Malene Ettestøl (Ung Arena), Anne-Marit Eppeland Bilstad (Dampen) og Kathrine Johnsen Schmid (Ung Arena).Tid
-På Dampen har vi tid til å bygge tillitt, sier Anne Marit. – Da når vi også inn til ungdommene, supplerer Cathrine. De vet begge to godt hva de snakker om, etter mange års erfaring fra arbeid i NAV. På Dampen kan den gode samtalen plutselig komme under en felles lunsj eller m