– Dette er veldig bra for Arendal kommune. Vi har i 2025 klart å stabilisere økonomien og lagt et godt grunnlag for det videre arbeidet med en helt nødvendig omstilling. Dette viser at ansatte og ledere virkelig har stått på for å klare de tøffe budsjettene i 2025, sier kommunedirektør Børge Toft.
Tiltak med kortsiktig effekt
Kommunen har i flere år hatt en krevende økonomi. I 2024 ble disposisjonsfondet brukt opp, og kommunen endte likevel med underskudd. I 2025 ble det derfor innført en rekke strakstiltak for å få kontroll på økonomien.
– Vi har utøvd det jeg kaller «hold pusten tiltak», sier Toft. – Det handler om ansettelsesstopp, overtidsstopp, svært redusert vikarbruk og strenge begrensninger på innkjøp. Disse tiltakene har vært nødvendige, men de er ikke bærekraftige over tid og gjør hverdagen krevende for våre ansatte. Jeg er imponert over de ansattes innsats og vilje til å finne gode løsninger, selv i en så krevende periode.
Bedre resultat enn ventet
Selv med høy gjeld og en økonomi i ubalanse gjennom store deler av året, viser resultatet for 2025 en klar forbedring sammenlignet med prognosene:
• Skatteinntektene og overføringer fra staten ble høyere enn forventet.
• Pensjon og lønnsavsetninger gir et positivt bidrag.
• Refusjon for ressurskrevende tjenester ble høyere enn forventet.
• Flere sektorer leverte bedre enn prognosene fra november.
Samtidig viser regnskapet et merforbruk på lønn på 99,7 millioner kroner i tjenestene. Mye av dette er relatert til vikarbruk og overtid. Flere utgifter er i tillegg skjøvet ut i tid. Dette viser at det fortsatt er et stort behov for omstillingsprosessen som kommunen er inne i.
Viktige grep for fremtiden
Det positive foreløpige resultatet bidrar til at Arendal kommune kan styre unna ROBEK-innmelding de neste par årene. Arendal kommune har fortsatt svært høy gjeld på 5,4 milliarder, og en gjeldsgrad på 104%, som bidrar til at kommunen fortsatt er i en krevende økonomisk situasjon. I 2025 betalte kommunen over 400 millioner i renter og avdrag.
Kommunedirektøren peker på at kommunen nå gjør nødvendige grep. – Vi er på rett vei, og vi har gjort mye. Men vi har fortsatt et par tøffe år foran oss. Dersom vi fortsetter det målrettede arbeidet, kommer vi gjennom denne perioden på en god måte, sier Toft.
Veien videre
Regnskapet oversendes til revisjonen i slutten av februar. Endringer kan fortsatt forekomme, og resultatet kan bli justert. Endelig årsrapport behandles i formannskapet og deretter i bystyret i mai.