Det er utarbeidet et strategisk kart for skoler og barnehager med fokus på fire områder.
Trygt og utviklende lærings- og oppvekstmiljø
Barn skal være aktive, ha trygge og utviklende lekeområder. Når nødvendig skal barn og foresatte motta rask og tidlig hjelp. Det er et mål å sikre gode overganger mellom barnehage, barneskole, ungdomsskole og videregående skole, og å forhindre drop-outs.
Faglig utvikling
Det legges stor vekt på de fem grunnleggende ferdighetene: å kunne uttrykke seg muntlig, å kunne lese, å kunne uttrykke seg skriftlig, å kunne regne, å kunne bruke digitale verktøy.
Sosiale ferdigheter
Det arbeides systematisk med sosiale ferdigheter. Alle skal bli sett og hørt hver dag.
Medvirkning
Det skal være god medvirkning for ansatte, foresatte/hjem og barn/elever.
Det er de siste årene foretatt store investeringer i bygningsmassen ved skolene. Den siste nyåpningen ble foretatt 22. september ved Strømmen oppvekstsenter.
Det er 16 kommunale og 2 private grunnskoler i Arendal kommune. Det finnes 66 barnehager i kommunen.